Par délibération du 7 avril 2023 la commune d’Arpaillargues-et-Aureilhac a approuvé le principe d’implantation d’un parc photovoltaïque au sol sur la parcelle de l’ancienne décharge d’Aureilhac ainsi que sur les parcelles attenantes.
Des espaces boisés à défricher
Si l’implantation d’un parc PV sur des espaces « dégradés » comme des anciennes décharges peut constituer une solution acceptable vis à vis du faible impact environnemental, au nom de l’effort que nous devons faire pour participer à la transition énergétique de notre territoire, le choix du site de la garrigue d’Aureilhac est la décharge qui cache la forêt. En effet le projet à l’étude englobe 27 ha entièrement boisés, la décharge représentant moins d’un ha. Qui plus est, ces bois étaient depuis 1989 protégés par un classement en EBC (Espace Boisé Classé) interdisant le changement de destination de ces espaces naturels. En 2022 la municipalité a décidé de déclasser ces bois, ouvrant ainsi la voie pour les opérateurs et développeurs en énergies renouvelables en recherche d’opportunités foncières pour implanter des installations de production d’énergies renouvelables.
Commission extra-municipale
Finalement c’est ce qui s’est produit et il n’a pas fallu longtemps pour que défilent en mairie ces entreprises. Séduite par la manne financière promise, les élus lancent un Appel à Manifestation d’Intérêt (AMI) pour l’installation d’un champ photovoltaïque en Garrigue d’Aureilhac. A l’issue de l’AMI, l’opérateur EDF Renouvelables est sélectionné in extremis (son dépôt de candidature s’est fait la veille de la clotûre de l’AMI) parmi 5 autres candidats pour développer ce projet. Une commission extra-municipale a été créée composée d’élus, d’habitants et des membres de la commission « environnement » à laquelle participe notre association APTAA.
Des intérêts financiers en jeu
A la clé, pour la mairie, une redevance annuelle conséquente sur une trentaine d’années dans le cadre d’un bail emphytéotique. Pour l’opérateur de substantiels revenus liés à la revente de l’électricité.
Il existe pourtant une alternative, mais…
Une première réunion de cette commission s’est tenue le 12 octobre 2023 avec, à l’ordre du jour, une présentation de l’opérateur et l’établissement d’un planning sur 5 ans. Ce second point n’a pu être abordé compte tenu des nombreuses questions posées à l’opérateur et aux conseillers sur le choix du site. En effet, la Mairie avait annoncé à plusieurs reprises qu’une alternative à ce site pouvait être étudiée dans le quartier de Lusclade au bord de la D22 où la commune possède plus de 11ha de friches. Mais très vite nous avons compris que cette alternative n’existait plus voire, selon les représentantes de l’opérateur, pourrait constituer un second site d’implantation d’un parc PV au sol.
Faut-il sacrifier bois et forêts pour favoriser la transition énergétique ?
La forêt est le premier puits de carbone terrestre et apporte GRATUITEMENT de multiples services écosystémiques et de protection des populations : refuge de biodiversité, maintien et enrichissement des sols, production d’oxygène, régulation climatique, absorption des polluants, rétention de l’eau de pluie et alimentation des eaux souterraines, maintien des sols contre le ruissellement et les inondations, espace de fraîcheur, espace de loisirs, lieu de ressourcement, voire production de biomasse pour l’industrie du bois.
Or, la loi d’accélération des énergies renouvelables de 2023 interdit le moindre abattage d’arbre pour installer un parc PV : « Dans les zones forestières, les installations solaires sont interdites dès lors qu’elles nécessitent d’abattre des arbres. ». Le SCOT du Pays d’Uzès, qui sert de cadre aux règlements d’urbanisme des communes, proscrit ce type d’installation en zone sylvicole. Notre association demande aux élus de respecter la loi et la forêt. Dans le cadre de la commission extra-municipale elle cherchera à argumenter efficacement contre ce projet en garrigue et se mobilisera pour affirmer la pertinence de l’installation du parc PV à Lusclade, même si le production d’un tel parc serait moindre que celle de la zone de garrigue.
Vos remarques
Vous pouvez nous faire part de vos observations, demandes ou suggestions concernant ce projet de parc PV à l’aide du formulaire ci-dessous. Les membres de l’APTAA travaillant dans les commissions extra-municipales sont à votre écoute.